Los “3 grandes de Detroit” (Chrysler, Ford y GM) han estado pasando muy malos tiempos últimamente registrado repetidamente pérdidas y bajas en ventas a manos de sus competidores japoneses.

Es así que los fabricantes de Estados Unidos están todos embarcándose en programas de reestructuración y reducción de costos, con todas las consecuencias que eso lleva.

Es en esa línea que GM quiere que sus trabajadores renuncien a ciertos derechos sociales, pero en las negociaciones el sindicato quiere a cambio que GM mantenga al menos el nivel actual de producción en el país, y no moverlo a otros con costes laborales más reducidos. Como las negociaciones están yendo mal, el sindicato ha anunciado que el lunes de tarde es la fecha límite para llegar a un acuerdo o se iniciaría una huelga.

La fabricación de coches en Estados Unidos se está volviendo cada vez más cara y, dada la forma en la que funcionan los sistemas de aporte a la seguridad social en aquel país (los empleadores deben pagar las pensiones de forma casi directa), los tres grandes tienen costos laborales más altos que sus competidores de Japón que producen en Estados Unidos (porque llegaron hace menos tiempo y deben pagar menos jubilaciones, además sus trabajadores no están tan sindicalizados).

Por otro lado, los consumidores prefieren cada vez menos coches estadounidenses, sustituyéndolos por japoneses.