Muchas veces los proveedores de servicios e infraestructura de TIC (Tecnologías de Información y Comunicación) promocionan sus productos como la mejor solución integrada y consistente para una necesidad dada. Fuera de lo mejor o peor que pueda ser una tecnología dada con respecto a sus competidoras desde el punto de vista del uso o funcionalidades, un problema que generalmente es pasado por alto a la hora de decidirse por una tecnología es el “vendor lock-in”.

Traducido aproximadamente a “encierro de proveedor” se trata de una técnica que utilizan la mayoría de los proveedores para volvernos “dependientes” a sus soluciones: una vez que nos decidimos por una tecnología dada, los costos reales o percibidos de cambiarse de tecnología son tan grandes que terminamos volviendo a elegir a ese proveedor, aunque su producto no sea el mejor.

Los “lock-in” ocurren en muchos sectores de la economía, pero los más visibles son por lejos los que suceden en el mundo tecnológico. Por ejemplo, una persona compra un teléfono móvil de un proveedor dado. Los proveedores bloquean el móvil para que no pueda ser utilizado por otros proveedores, aunque de hecho tenga la funcionalidad física de hacerlo.

Casos más graves son como el de, por ejemplo, el sistema operativo Windows de Microsoft: casi ninguna empresa está dispuesta a utilizar la competencia, ya sea porque los usuarios ya están acostumbrados como también porque la aplicación o el hardware que se necesitan sólo funcionan en Windows.

El costo para la economía de estas técnicas es realmente inmensurable, pero muchos son visibles: las empresas deben conformarse con tecnología inferior por no poder migrar a otra, con todos los perjuicios que eso implica. Los costos para las personas son del mismo tipo. Lo más importante a tener en cuenta a la hora de implementar una tecnología dada (junto con todas las otras consideraciones convencionales) son los costos de una eventual migración, y pensar de esta forma en una situación futura perfectamente concebible.

Vía | Wikipedia