¿Hasta qué punto es uno consciente de los problemas que atraviesan los alimentos más elementales para llegar a nuestra mesa?

¿A qué viene esta reflexión? A que Ecuador ganó finalmente el forcejeo contra la Unión Europea ante la Organización Mundial del Comercio, una batalla más en la larga e incansable lucha por el banano. El país latinoamericano acusaba al bloque de violar las normas de importación de esta fruta y la OMC le dio la razón. Todo esto obedece a un problema de larga data que involucra a los más grandes productores de bananas del mundo entero y a uno de los más importantes compradores: la Unión Europea.

Hoy en día, el bloque europeo mantiene vigente un acuerdo con la ACP (una agrupación de países de África, el Caribe y el Pacífico) por el cuál, ingresan a la Unión Europea hasta 775.000 toneladas de bananas exoneradas de aranceles, cuando los países de América Latina pagan unos U$S 260 por tonelada. A este escenario se llegó luego de una larga lucha, un tire y afloje que comienza allá por 1993 con la creación del mercado único de la Unión Europea y ha llevado a varios litigios ante el tribunal de la OMC.

Los altos aranceles tornan muy difícil la competencia de los países Latinoamericanos contra las ex colonias europeas protegidas por el acuerdo. Esto lleva a que la banana se adquiera en Europa a precios que están más de un 50% por encima de lo que se pagan en otros países no productores.

Por más que en enero del 2006 se firmó un arancel único para la importación de banana, el acuerdo no es respetado y las preferencias siguen en pié. El fallo de la OMC obligaría a la Unión Europea a rever su política arancelaria en el corto plazo y a definir nuevas estrategias en materia de comercio; una medida que no sólo beneficiaría a Ecuador sino también a países como Colombia, Costa Rica y Panamá.

Aún así, el trasfondo del problema y la importancia económica que entraña hace muy difícil una rápida solución y acuerdo entre las partes. Las empresas bananeras tienen un poder muy grande acompañado de una importante influencia política. Dos cuestiones que jamás favorecen el entendimiento de las partes en negociaciones de intereses contrapuestos.

Vía | BBC