Ayer, en una primera entrega, comenzamos a analizar el Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2007 elaborado por la CEPAL. Intentamos comprender cuales fueron los factores que influyeron en el crecimiento sostenido de los países latinoamericanos.

Hoy nos toca ir más allá de los límites del presente y ponernos del lado del futuro y de lo incierto. ¿Qué le depara el 2008 a las economías emergentes y en especial a las latinoamericanas? Para dar respuesta a esta pregunta tendremos que entender qué fenómenos rigen la economía mundial y escoger uno de los posibles escenarios.

La crisis de las hipotecas en los Estados Unidos ha generado incertidumbre en los mercados del mundo. Los rumores de desaceleración mundial están a la orden del día y este fenómeno impone una serie de trabas a los mercados financieros y dificultades crecientes para la generación de flujos crediticios.

Aún así, la CEPAL es más optimista respecto a las consecuencias de la crisis en materia de desaceleración del crecimiento estadounidense que el informe presentado por Merrill Lynch la semana pasada. No obstante, las conclusiones no son muy diferentes. La desaceleración mundial será consecuencia de una disminución en el ritmo de crecimiento de los países desarrollados (principalmente Estados Unidos, la Unión Europea y Japón).

La forma en la que afectará a las economías emergentes es muy variable pero lo que sí nos tiene que quedar claro es que la fortaleza adquirida en estos 6 años de continuo crecimiento, permitirá a los países latinoamericanos afrontar las adversidades con mayor tranquilidad y mayor estabilidad. Una coraza no menor que le permitirá a la región mantenerse dentro del ciclo de expansión económica.

Aún así, hay una serie de fenómenos que llaman la atención de los expertos. La conjunción de una inflación creciente y una moneda local que se valoriza amenaza con deteriorar los términos de intercambio. El notorio incremento del gasto público sería para la CEPAL otro tema a tener en cuenta, más aún cuando no está volcado a la reestructuración estratégica que mejore la competitividad en la producción.

Es verdad que América Latina presenta un déficit en innovación, en infraestructuras, en tecnologías de punta y en capacitación. Es verdad, quizá por ahí deberían canalizarse los beneficios de esta situación que atraviesa el continente, en educación, en inversión a futuro: en apostar a un mañana diferente.

Más información | Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2007 - CEPAL