El jueves pasado evaluábamos las dificultades para pagar impuestos por parte de las empresas en los distintos países y tomábamos el caso Argentino como ejemplo de lo que no se debe hacer en materia tributaria. Pues bien, hoy tomaremos otro caso, el de Kuwait, pero relacionado ahora con la apertura internacional y las estrategias de largo plazo.

Si bien, de acuerdo al estudio realizado por el Banco Mundial analizado el jueves pasado, Kuwait se encuentra en el 8º puesto respecto a la facilidad con la que las empresas pagan sus impuestos, esta clasificación no lo dice todo en materia tributaria.

Ubiquémonos en el contexto. Kuwait es un pequeño país situado en la costa del Golfo Pérsico, que limita con Iraq en el norte y con Arabia Saudita al sur. Es el cuarto exportador de petróleo en Oriente Medio.

Como muchos otros países petroleros, Kuwait busca diversificar su economía y para ello, pretende aprovechar la fortaleza que le brinda su extensa dote petrolera. El objetivo es transformar el país en un centro financiero regional. Para ello, es necesario atraer grandes volúmenes de inversión extranjera.

¿Y en dónde entra el tema de los impuestos? Pues bien, desde 1953 rige una ley que grava a las compañías extranjeras con impuestos de hasta un 55% sobre sus ganancias. Una buena manera de hacernos una idea de las consecuencias de esta medida es comparar con otra nación vecina cuya tributación sea más baja. Pues bien, tenemos que la inversión extranjera en los Emiratos Árabes alcanzó los U$S 18.000 en 2006, mientras que en Kuwait no pasó de los U$S 300 millones el mismo año.

Es verdad, esta cifra no explica mucho de por sí. Lo que podemos asegurar es que la nueva iniciativa que pretende bajar del 55% al 15% los impuestos a la inversión extranjera, fomentará la entrada de capitales y permitirá dar un paso más hacia la generación de un centro financiero regional.

El gravamen elevado a la inversión extranjera no es bueno ni malo de por sí. El nivel de impuestos debe ir de la mano con una estrategia global. Al igual que toda herramienta macroeconómica, los impuestos deben estar al servicio de un objetivo y no convertirse en fines en sí mismos.

Vía | BBC