En economía nos gusta ver los mercados como enormes arenas en las que libran batalla cientos de miles millones de oferentes por colocar sus productos a cientos de miles de millones de demandantes, donde ninguna de las partes tiene el poder suficiente para hacerse del control de los precios y las cantidades transadas, sino que estos se fijan por el libre juego de esas fuerzas contrapuestas que velan por su propio interés.

Eso que acaban de leer bórrenlo por completo de su cabeza, pues no es nada más que una ilusión que se aleja a años luz de la realidad. En primer lugar, en ningún lugar del mundo y en ningún mercado en particular, los oferentes en conjunto tienen igual peso que los demandantes. En segundo lugar, aún dentro de cada uno de esos grupos existen agentes con más poder que otros, con más tamaño o con un mejor posicionamiento que les permite pisotear los intereses de otros para realizar los suyos propios.

No creo que haya un mercado que permita ilustrar mejor este punto que el de la informática, más precisamente el de las búsquedas en Internet y la publicidad. Un mercado que mueve cientos de miles de millones de dólares y cuyo poder se nuclea en torno a unas pocas empresas que apuestan al monopolio: a ser las únicas con poder de decisión.

Es así que, cuando el gigante del software (de tendencias monopolísticas, cabe destacar) mostró su intención de adquirir a la segunda en la lista de los principales buscadores y plataformas publicitarias en Internet, la primera en esa lista puso manos a la obra para intentar desarticular ese negocio.

Sí, estoy hablando de la intención que expresara Microsoft el viernes de adquirir a Yahoo! y las reacciones de Google al respecto. Lo que escucharán por ahí en los dichos de una y otra parte es que están velando por mantener los principios de cooperación y la libertad de Internet que se encuentran socavados por las tendencias monopólicas de su contrincante.

Hay que tener bien clara una cosa: Los negocios en Internet son mucho más que una puja económica y una transacción financiera, pues ponen en juego un poder inimaginable que es el que supondría el dominio de la Web, el microcosmos sin límites ni horizonte, por parte de una única empresa o individuo.

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