El etanol es un combustible que no deriva del petróleo sino de vegetales como el trigo, la remolacha o la caña de azúcar. Es una de las alternativas más difundidas al combustible fósil a nivel mundial, impulsado principalmente por Brasil y los Estados Unidos.

Como todo avance tecnológico reciente, su expansión en el mercado puede ser lenta y costosa, pero aún así, puede llegar a significar la construcción de un modelo de crecimiento y desarrollo a partir de la producción de fuentes de energía limpias y a la vez, más baratas que su alternativa actual.

Los altos y crecientes precios del petróleo incentivan la búsqueda de nuevas soluciones capaces de sustituirlo. El mercado se torna cada vez más competitivo y los negocios son más rentables día tras día. Es así que el gobierno de Brasil pretende asociarse con el sector privado con una inversión conjunta de US$ 9,6 millones para la difusión internacional del etanol nacional, obtenido a partir de la caña de azúcar.

De la producción mundial de 50.000 millones de litros anuales de etanol, tan sólo el 10% se mueve de un país al otro. De ese mercado internacional, Brasil controla el 70% y apunta a ampliarlo a través de dos clientes de enorme potencial como lo son Asia y la Unión Europea, que han adoptado políticas de uso obligatorio del etanol.

En Brasil, por ejemplo, la gasolina que se distribuye entre los consumidores se encuentra mezclada con hasta un 25% de etanol, mediante la adopción del sistema flex en los automóviles del mercado interno, que permite la combustión conjunta de gasolina fósil con etanol. De esta manera, se abaratan los costos y se realiza un significativo aporte al medio ambiente.

Aún así, el grueso de la producción de etanol tiene como principal aplicación su uso industrial y no como carburante a nivel doméstico, en una relación que de a poco está comenzando a revertirse.

¿A quién no le gustaría pensar que el petróleo tiene sus días contados?

Vía | Cotizalia