Richard Branson, el excéntrico presidente de la aerolínea Virgin Atlantic Airlines sostiene una verdad incuestionable: “Es tonto creer que podemos seguir dependiendo de los combustibles fósiles”. Los costos operativos de las aerolíneas se encuentran íntimamente ligados al precio de los combustibles. Un petróleo cada vez más caro resulta una amenaza para el negocio de la aviación. Nuevas alternativas en materia de combustibles serían una bendición para el transporte aéreo.

De esta manera, los biocombustibles aparecen como una apuesta por la reducción de los costos; al tiempo que representan un verdadero alivio a la atmósfera terrestre, no sólo porque su combustión contamina menos que la del petróleo (hecho sobre el que aún existen ciertas discrepancias), sino porque su proceso productivo es significativamente menos nocivo para la atmósfera terrestre.

Los aviones impulsados por biocombustible aún son una opción a futuro. Sin embargo, hay compañías como Virgin que están invirtiendo enormes cantidades de dinero en la investigación de los diferentes mecanismos para adaptar las nuevas tecnologías energéticas a las necesidades del negocio de las aerolíneas.

El pasado domingo, un Boeing 747 muy particular realizó con éxito su primer vuelo desde Londres a Ámsterdam. En uno de sus cuatro motores, llevaba un 80% de combustible fósil y el restante 20% de combustible vegetal, constituyendo la primera prueba en materia de aviones y biocombustibles.

Los aviones podrán volar algún día sin necesidad de derivados del petróleo, pues ya existe una conciencia muy arraigada por parte de los empresarios de que resultaría en una maximización de las utilidades. Una cuantiosa inversión en investigación significa estar por delante de las demás empresas, ofreciendo servicios de primer nivel a precios muy reducidos.

Las energías renovables llegaron para quedarse. Ya no cabe dudas, el futuro nos espera libres del petróleo y de todos sus males.

Vía | La Flecha