Me gustaría dar un breve y superficial paseo por uno de los grandes temas que ocupa a la ciencia económica actual y que pone en cuestionamiento muchos de los pilares que sostienen las grandes teorías. Dicho de otra manera: ¿Hasta qué punto siguen siendo válidas los actuales paradigmas cuando comienzan a perder validez aquellos supuestos que los sustentan?

Ese cambio decisivo tiene mucho que ver con la digitalización de los procesos económicos que altera la generación del valor. La economía como ciencia tiene por objetivo el estudio de la asignación de recursos escasos. Sin embargo, cuando los bienes y servicios de intercambio son de carácter virtual y su duplicación no insume un trabajo extra, se desploma por completo el supuesto de escases y nos adentramos en la llamada economía de la abundancia en donde el concepto de precios es totalmente ajeno.

Hoy en día, en nuestra realidad, conviven ambos tipos ideales, la economía de la escases (relacionada con la producción de bienes y servicios materiales) con la economía de la abundancia (relacionada principalmente con la informática e Internet). ¿Es posible que ambas se relacionen y sean compatibles?

Veamos el caso de Google como ejemplo concreto. Sus servicios forman parte de la economía de la abundancia, donde no existen fronteras para satisfacer a sus usuarios dados sus costos marginales prácticamente nulos. Sin embargo, es una empresa que, aún sin cobrar un centavo a sus clientes, genera verdaderas fortunas mediante el uso estratégico de la publicidad. Otras empresas, por ejemplo, recurren a la implementación de un servicio básico gratuito y otro de nivel premium con un precio determinado, como es el caso de Hotmail y sus casillas de correo.

La economía de la abundancia cada vez pesa más a nivel internacional, generando una revolución en la mentalidad de los consumidores y en los modelos de negocio del mundo entero. La rentabilidad ya no pasa por criterios como la calidad, el prestigio y la globalidad, sino por la inmediatez, la personalización y la accesibilidad; acortando los tiempos y generando una nueva dinámica que altera por completo los procesos económicos.

La economía como ciencia ve pasar ante sus ojos estos fenómenos y no encuentra respuestas en un paradigma que requiere una total renovación. Las Universidades del Siglo XXI tendrían que hablar mucho más de Thomas Kuhn y mucho menos de Milton Friedman.

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