De acuerdo a la revista Blender, la industria de la música, al igual que toda organización de seres humanos, ha cometido innumerables errores en su historia. Muchos de ellos, han llegado a costar miles de millones de dólares a sus implicados.

La opinión unánime hasta el momento ponía en primer lugar de la lista a Dick Rowe, el cazatalentos que rechazó a los Beattles en 1962. Sin embargo, hoy en día, esta revista ha llamado la atención sobre otra mega oportunidad perdida por la industria de la música, y esta vez, no involucra a un único individuo de una única productora, sino a la industria en su totalidad.

Napster fue el primer servicio de descarga gratuita de música protegida por derechos de autor a través de Internet. Este servicio, muy difundido en la segunda mitad de los ’90, le permitía a cualquier usuario acceder a una amplia base de datos de música en formato MP3. Furiosos, los grandes sellos no dudaron en emprender acciones legales contra Napster, que llevaron a su cierre definitivo en el 2001.

Sin embargo, las cosas no marcharon bien desde entonces para las discográficas. Los millones de usuarios de Napster, lejos de retomar sus prácticas tradicionales, se desperdigaron por la Web y se hicieron miembros de nuevos sitios y redes de intercambio que les permitieron acceder a una mayor cantidad de contenidos sin tener que abonar ni un solo centavo.

Desde entonces, las discográficas no han dejado de ver reducido su mercado y de lamentar la oportunidad que perdieron de encontrar una alternativa que le permitiera encausar a los usuarios de Napster hacia una nueva modalidad de negocio que las beneficiara.

Internet es una mina de oro para el negocio de la música. Sin embargo, las compañías discográficas no han estado a la altura de las oportunidades y han optado por mantener un modelo de negocio completamente obsoleto que no se adecúa a la demanda de los consumidores del mundo.

La misma visión que di en su momento sobre la piratería en el sector informático se adecúa perfectamente a la industria de la música. El principal estímulo para la piratería está en los precios astronómicos de los discos y en la nula flexibilización por el lado de la oferta.

Así de simple: Los grandes sellos deben buscar mecanismos para reconciliarse con Internet, pues en eso se juegan su permanencia en el mercado.

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