Todos conocemos los vaticinios de los académicos más pesimistas: el agua será el motivo por el cuál estallen las guerras de mediados del Siglo XXI. Muchos analistas se muestran muy preocupados por los problemas relacionados con la provisión de agua potable en el mundo entero. Por más extraño que parezca, aunque vivimos rodeados de esta sustancia, debemos  considerarla como un bien escaso cuyo precio fluctúa de acuerdo a la evolución de la oferta y la demanda.

Los precios de las materias primas se encuentran en un continuo aumento. Muy pronto, el agua seguirá también esa tendencia. El incremento de la demanda y la caída de la oferta serán los factores que provoquen esa carrera inflacionaria. Según las Naciones Unidas, en 1950 las reservas de agua a nivel mundial eran de 17.000 metros cúbicos de por persona. Ya en 1995, esas cifras habían caído a 7.300.

Por el lado de la demanda, el aumento en el precio se explicará por el desarrollo agrícola e industrial que insume mayores volúmenes de agua y el incremento de la población a nivel mundial, principalmente, en lo que respecta al mundo desarrollado, donde el consumo de agua se hace cada vez mayor. Por el lado de la oferta, encontramos que la desaparición de los glaciares merma las reservas de agua a nivel mundial, al tiempo que la contaminación disminuye la disponibilidad de agua dulce.

El incremento de los precios vendrá aparejado de un incremento en la inversión de infraestructuras y tecnologías que busquen revertir la tendencia. Hoy en día, según el Consejo Mundial del Agua, las inversiones relacionadas con esta commodity ascienden a unos US$ 80.000 millones anuales y se espera que para el 2025 esa cifra se incremente hasta alcanzar los US$ 180.000 millones.

Mil millones es el número de personas que hoy en día carecen de acceso al agua potable. No nos extrañemos si con el correr de los años esa cifra se vuelve ridícula frente a las nuevas realidades. Un mayor precio para acceder al agua implica un deterioro de las condiciones de vida de millones de personas y el incremento de los índices de pobreza y marginalidad a niveles sin precedentes.

La única solución pasa por la concientización y la inversión creciente de esfuerzos y activos en el perfeccionamiento de los procesos de extracción y potabilización del agua y en la educación para la racionalización del consumo por parte de la industria y la población.

Vía | Valor Añadido