El mundo parece haberse quedado sin alimentos. Los altos precios que comenzaron afectando principalmente al trigo, fueron expandiéndose y alcanzando a cada uno de los productos agrícolas. Las grandes potencias y hasta los mayores productores ven peligrar sus existencias de materias primas destinadas a la producción de alimentos.

El incremento de la demanda alimenticia de los países emergentes debido al importante crecimiento de sus economías se une a una creciente tendencia a la utilización de materias primas agrícolas para la producción de biocombustibles, generando un feroz aumento de los precios a nivel internacional.

A la vez, es importante tener en cuenta el escenario en el cuál suceden estos fenómenos. Por un lado, tenemos una producción europea sustentada en base a una importante carga arancelaria que eleva los precios a nivel local. Por otro, una crisis internacional a nivel financiero que fomenta la especulación en torno a los bienes alimenticios como forma de resguardo ante la caída de los mercados.

Los precios de los alimentos suben en el entrono del 5% anual en los Estados Unidos, un país que no cuenta con una tradición inflacionista, haciendo de ésta, la peor carestía alimentaria en casi veinte años.

Grandes supermercados minoristas como Wal-Mart y Costco han optado por el racionamiento de las disponibilidades de arroz. Si bien, aseguran que aún poseen existencias suficientes para hacer frente a la demanda, la implantación de una medida preventiva busca evitar una mayor escases.

Por su parte, Brasil decide enfrentar a los productores como forma de frenar el alza de los precios. El gobierno ha impuesto el cierre temporal de las exportaciones de arroz como forma de abastecer al mercado local.

1,6 millones de toneladas que debían partir rumbo a los más variados destinos quedarán en territorio brasilero a la espera de un acuerdo entre los productores y el gobierno para resolver el problema de los precios y las dificultades de aprovisionamiento, en un mercado que ve crecer el precio del arroz en un 20% anual.

Los productores, por su parte, no ven con buenos ojos las amenazas del gobierno de colocar una serie de retracciones a las exportaciones con el fin de hacer caer los precios locales, pues verían recortadas las ganancias excepcionales que una coyuntura internacional favorable les hace hoy posible.

El problema de los alimentos atañe a todos los países en el mundo. La búsqueda de una solución, sin embargo, es más compleja de lo que uno podría llegar a imaginar.

Vía | La Nación