Malas nuevas respecto al petróleo. La racha alcista de los precios parece no acabar jamás. Cuando el mercado comienza a estabilizarse, nuevos imprevistos llevan a los precios internacionales a realizar nuevas y más importantes escaladas. A esto, se suma la intransigente postura de la Organización de Países Exportadores de Petróleo que mantienen su negativa a realizar un incremento en los volúmenes producidos como forma de compensar los altos precios alcanzados.

De acuerdo al presidente en ejercicio de la OPEP, el ministro del Petróleo de Argelia, Chakib Khelil, los precios del petróleo podrían llegar a alcanzar los US$ 200 de mantenerse las condiciones actuales.

Para explicar esta tendencia, Khelil se centra en dos grandes fenómenos. El primero es la debilidad del dólar. Cada vez que el numerario estadounidense se devalúe en un 1%, los precios del barril de petróleo subirán US$ 4. El fenómeno especulativo, por su parte, dará un empuje agregado al alza de los precios internacionales. La crisis financiera y la evolución de los distintos mercados llevan a que los grandes inversores busquen un resguardo a sus activos en el petróleo y otras materias primas que aseguran protección ante la incertidumbre de los mercados financieros.

Aún cuando ambos factores sean de crucial importancia para comprender el proceso ascendente de los precios del petróleo, la causa del reciente impulso alcista debe buscarse por el lado de la oferta y la producción.

La huelga desatada en Escocia el pasado fin de semana en la refinería de Grangemouth, ha interrumpido la producción británica en más de 70 plataformas del Mar del Norte. Cierre de oleoductos, cortes de los suministros de vapor y electricidad a los campos petroleros de Forties y otra serie de inconvenientes llevaron a que se interrumpiera la producción de 700.000 barriles diarios en una situación que hasta el día de mañana no se espera revertir.

A su vez, la situación en Nigeria contribuye a dificultar aún más la situación actual. Ataques regulares contra instalaciones petroleras, voladura de oleoductos y continuas amenazas de grupos armados, son moneda corriente en el país africano.

Todo esto provoca una fuerte incertidumbre en un mercado internacional ya de por sí preocupado por la inestabilidad económica global. La sensibilidad potencia el efecto de esta clase de fenómenos y dispara los precios a nivel mundial a niveles que aceleran aún más el crecimiento de la inflación.

Vía | BBC Mundo