Los precios internacionales del petróleo rompen un nuevo récord. Me pregunto, ¿cuántas veces he empezado un artículo en lo que va del año con la misma frase?. Si bien, las causas han variado en cierta medida, hay factores que se repiten y otros que cobran renovada fuerza día a día.

¿Cuáles son, en esta oportunidad, las causas del incremento de los precios internacionales? Yo diría que todo se resume en un único factor: la sensibilidad de los mercados internacionales ante una vertiginosa desaceleración de la economía mundial.

Normalmente, los corredores de bolsa toman ciertos niveles de riesgo al invertir sus activos que hoy en día, no están dispuestos a tomar. Las commodities agrícolas, los metales y en especial el petróleo, son vistos como bienes atractivos para la inversión porque sus precios se incrementan de forma continua y acelerada, generando un margen de ganancia verdaderamente importante para quien compra hoy un producto que mañana podrá colocar en el mercado internacional y obtener una ganancia asegurada.

Cualquier indicador de que el precio de un activo pueda llegar a subir sirve de excusa para que los especuladores compren grandes cantidades a futuro, incrementando así la demanda, y haciendo subir los precios internacionales. Esta situación se ha mantenido e incluso potenciado en lo que va del año, lo que van cambiando son los detonantes puntuales de los incrementos de precio, esas excusas que llevan a los accionistas a comprar futuros, disparando por las nubes los precios internacionales de las materias primas.

Hoy el petróleo superó en New York los US$ 122 dólares el barril, y en Londres, los US$ 120,59. Esta vez, las razones han sido principalmente geopolíticas, aunque potenciadas con una leve caída del valor del dólar respecto al euro.

Mientras que en el norte de Irak, las fuerzas turcas reanudaron incursiones a través de la frontera contra los insurgentes kurdos, poniendo en peligro las instalaciones de explotación petrolera de la región; en Nigeria, militantes del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger atacaron las instalaciones petroleras del grupo anglo-holandés Shell, al sur de Nigeria.

A la vez, Irán despierta el temor de que su gobierno use de rehén a la producción petrolera como parte de las negociaciones sobre su programa nuclear.

Para entender la evolución del precio del crudo no hace falta ser un brillante economista, sino conocer las distintas formas que adopta el poder en las relaciones internacionales.

Vía | BBC Mundo | Yahoo! Noticias