Allá por 1999 el euro se introducía en la Unión Europea como moneda única. Recuerdo incluso ver la imagen en las noticias de las máquinas triturando pesetas y marcos alemanes. Desde aquel entonces las cosa han salido bien, muy bien y muy mal en la eurozona, con un fuertísimo golpe que terminó de tumbar a varias economías: la crisis financiera reciente.

Si bien son muchos los países de la Zona Euro que vienen mostrando signos de recuperación, lo cierto es que las tasas de desempleo no se dan por enterado de ello. El mes de diciembre pasado ha resultado paradigmático en ello, pues la tasa de desempleo de los 16 del euro ha alcanzado su máximo nivel desde la introducción de la moneda.

El desempleo en la eurozona alcanzó la cifra de 10% en el mes de diciembre, tras haber tocado el 9.9% en noviembre. Este porcentaje resulta mucho más preocupante si lo observamos en términos absolutos, pues implica que hoy por hoy existen 15.8 millones de desempleados en los dieciséis países que tienen al euro como moneda oficial.

Y los números son más preocupantes si ampliamos el espectro hacia la Unión Europea en general. De los 27 países que la integran, existen 23 millones de desempleados, con Lituania mostrando la peor tasa de desempleo (22.8%), y España dando el peor ejemplo dentro de la eurozona con 19.5% de desempleados.

Y las cosas no cambiarán en 2010. Según afirma Eurostat (de donde se extraen los datos), un total de 87.000 empleos se perdieron en la eurozona durante el mes de diciembre, y el crecimiento continuará, lento, pero inevitable.