Las quiebras son situaciones económicas antes las cuales una empresa no puede pagar sus deudas, y ante la cual suelen ampararse bajo el estatus de insolvencia económica. Al menos en Estados Unidos cuando una compañía se declara bajo esta situación puede cesar pagos bajo la garantía de crear un plan en el que se comprometerán a resolver su situación y pagar sus deudas.

Sin embargo, cuando estas compañías son muy grandes, un simple aviso de estos puede provocar una crisis generalizadas en el sector industrial, país e incluso a nivel mundial. A continuación un listado de las 5 quiebras más grandes de la historia estadounidense.

Lehman Borthers

Una de las principales víctimas de la reciente crisis del 2008. Dedicada a la administración de fondos de inversión en Wall Street, tuvo que ampararse a la ley de bancarrota (capítulo 11). La compañía se declaró con una deuda total de $691 billones de dólares. Esta es considerada la quiebra más grande en la historia estadounidense. Al final la firma fue vendida a la británica Barclays.

Washington Mutual

Esta compañía aún existe, sin embargo jamás volverá a ser lo que un día fue. En la crisis del 2008, los inversionistas y ciudadanos retiraron un total de $16 billones de dólares en solo días. Con esta cantidad de fondos fuera de sus arcas la compañía no pudo hacer otra cosa más que declararse en quiebra, justamente 11 días después de que Lehman Brothers se declarara en banca rota, con una deuda que ascendía a los $328 billones de dólares.

Enron

El caso de esta compañía es uno de los más sonados, que ha diferencia de los dos anteriores su causa no fue una crisis económica sino un fraude. Por medio de técnicas contables fraudulentas la compañía se logro posicionar como la 7ª más grande en Estados Unidos. Debido a fuertes rumores acerca del mal manejo de la empresa sus acciones pasaron de valer 90 dólares a solo unos centavos en el 2000 y una deuda acumulada de $65.5 billones de dólares. Lo más importante del caso de Enron fue la implementación de políticas severas en casos de fraudes empresariales.

General Motors

Incluso la legendaria compañía automotriz fue severamente afectada por la crisis del 2008, y tras un año de bajas ventas se vio obligada a declararse en bancarrota en Junio del 2009. El mayor fabricante de vehículos tuvo que ampararse a la ley de bancarrota poco después de haber cumplido un siglo de haber sido fundada. Con una deuda de $91 billones de dólares, que aun hoy se esta tratando de pagar.

Chrysler

Otro de los grandes fabricantes de automóviles entro en severa crisis en el 2009, con una deuda de $39 billones de dólares; también tuvo que ser rescatada por el gobierno estadounidense; y tras algunos acuerdos con la italiana Fiat, hoy se puede decir que se encuentra más o menos estable.