Como toda persona de ciencias soy apasionado por las investigaciones, por cada paso que la humanidad avanza para alejar el horizonte que señala la frontera de nuestro conocimiento. Más aún me interesan los estudios que de alguna manera, contribuyen a brindar una respuesta a las problemáticas concretas que enfrentan los pueblos y en particular, los sectores más necesitados. No es porque sea una persona pragmática, sino porque considero que donde hay vidas en peligro, donde hay miseria y niños que lloran por un trozo de pan, es donde deberían estar centrados nuestros más grandes esfuerzos.

Si yo les dijera, como si de una novedad se tratara, de que un bebé mejor alimentado tiene mayores posibilidades de mejorar su posición económica que otro cuya alimentación fue de carácter precaria, ustedes me dirían que no hace falta ni formación económica ni un gran ingenio para arribar a esa conclusión.

Sin embargo, es justamente el demostrar esa afirmación lo que ha llevado a un grupo de científicos 30 años de investigación, cuyos frutos pueden modificar la forma en la que se conciben los programas de ayuda a los países en desarrollo.

Para ello, los investigadores arribaron a una pequeña población de muy bajos recursos en Guatemala durante la década de los ’70. Allí, dividieron en dos a la totalidad de la población y suministraron a cada uno de los grupos alimentos diferentes para brindarles a sus bebés hasta que alcanzaran los tres años de edad. Uno de esos productos contenía un valor nutritivo sensiblemente superior al otro.

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De acuerdo a un estudio realizado por la Universidad de Michigan, los trabajadores de mayor edad están menos propensos a las situaciones de estrés. El estrés laboral es un mal que acecha a la sociedad actual y por tanto, es tan relevante para la productividad de las empresas como otros tantos factores vinculados al mundo de la economía y las finanzas.

El estudio está basado en datos del año 2006 y abarca más de 1.500 personas. Al parecer, las fuentes más importantes de estrés laboral están fuertemente vinculadas con “la satisfacción vital de los trabajadores” y con su “salud física”.

En ese sentido, son los trabajadores de mayor edad (entre 53 y 85 años) los que presentan los menores niveles de estrés. Esta distinción está basada en una mayor estabilidad y seguridad en sus puestos de trabajo, como así también, en una menor afluencia de conflictos personales (como ser el hecho de trabajar y criar a sus hijos al mismo tiempo) en relación al trabajador de corta y mediana edad.

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El comité que elige al ganador del prestigioso premio ha anunciado hoy que tres estadounidenses compartirán el premio Nobel en Economía de este año de 10 millones de kronas suecas (1.5 millones de dólares). Los ganadores son el Profesor Roger Myerson (56 años) de la Universidad de Chicago, Erik Maskin (56 años) de la Universidad de Princeton y Leonid Hurwicz de la Universidad de Minnesota.

Los tres economistas han “construido los cimientos” de una rama de la teoría de juegos llamada “Teoría del Diseño de Mecanismos”, que ayuda a identificar situaciones en las que los mercados llegan a resultados no deseados y cómo regular estas situaciones. El tema es uno muy estudiado en los últimos tiempos, con otros economistas ganadores del premio habiendo estudiado situaciones de este tipo. La Teoría del Diseño de Mecanismos ayuda además a diseñar instituciones reguladoras para que se llegue a los resultados deseados en situaciones en las que el mercado no es capaz de llegar a un resultado óptimo.

El Profesor Roger Myerson aplicó la teoría para comparar cómo funcionan distintos tipos de sistemas electorales y desarrolló en consecuencia un sistema de remates para que se llegue a resultados deseables aunque haya asimetrías de información (por ejemplo, en remates de frecuencias de radio). El trabajo de Eric Maskin también se relaciona con los remates pero está más centrado en cómo las firmas se comportan en la vida real, y aplicó la teoría también a la “economía del cambio climático”. Por último, el profesor Leonid Hurwicz ha sido el pionero en la aplicación de teoría de juegos de forma sucesiva con aprendizajes acumulativos, la forma en que es aplicada para la Teoría del Diseño de Mecanismos.

Vía | NYtimes

Esto es porque la tecnología ha llegado a un nivel de madurez tal que la función de “comunicación” primaria de los móviles ya es tomada por sentado por parte de los consumidores. Los fabricantes han pasado entonces a agregar nuevas funciones, que se complementan con el móvil desde el punto de vista de la comunicación o de la portabilidad (o ambos, como es este caso).

Primero fueron las cámaras fotográficas, luego fueron los reproductores de música integrados, y la próxima gran tecnología que golpeará a los móviles parecería ser la de los mapas y la navegación por GPS. Algunos modelos ya ofrecen estas funciones, pero los años que vienen serán en el que los teléfonos la incorporen en masa.

Es por eso que el fabricante de móviles más grande del mundo no quiere quedarse atrás y ha comprado la firma de mapas digitales Navteq, la más grande del mercado. Los clientes de Navteq son Google, Microsoft, Yahoo! y Nokia mismo, entre muchos otros. Google había estado interesado en comprar la firma hace un tiempo.

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La Web 2.0: se trata de un término definido de forma muy vaga, que para mi significa sitios en donde el contenido generado por el usuario es la llave y las conexiones entre ellos lo son todo. Muchos sitios famosos caen en esta categoría, y algunos de ellos valen millones:

YouTube, el paradigmático servicio de video por internet, fue comprado hace un tiempo por el gigante de las búsquedas Google en 1.650 millones de dólares, y ahora se escuchan rumores que Microsoft estaría interesado en comprar una parte (¡5%!) de otro servicio muy popular, Facebook… ¡en 500 millones! Eso significaría que la joven empresa valdría alrededor de 15.000 millones.

Facebook es una de las aplicaciones de nueva generación que según se lee en su propio sitio “es una utilidad social que permite conectar a las personas entre sí”. Ha tenido un asenso meteórico en los últimos meses y, según el mercado, es casi una necesidad tener una cuenta en el sitio junto con una cuenta de email y un número de móvil.

Microsoft quiere tener una mayor presencia en el mercado de la publicidad en línea y la competencia contra Google no ha sido muy exitosa, por lo que no es de extrañarse que la empresa de Redmond compre su vía al éxito.

Vía | The Wall Street Journal